酸洗鈍化的目的是進一步上升不銹鋼的耐腐蝕性能，它的主要目的是以免其銹蝕。
奧氏體不銹鋼具有良好的耐腐蝕、耐受高溫氧化、較好的低溫性能和良好的機械能力。因而廣為應用于化工，石油，電力，海洋，輕工，紡織等行業。
不銹鋼的耐蝕性主要依賴于表面鈍化膜，如果薄膜不完全或有缺陷，它就會受到腐蝕。一般工程上采用酸洗鈍化液處理，使不銹鋼的抗腐蝕能力得到上升。對不銹鋼設備和部件進行成型、裝配、焊接、焊縫檢查(如探傷、耐壓試驗)及施工標記時，會帶來表面油污、鐵銹、非金屬污物、低熔點的金屬污染物、油漆、焊渣和飛濺等，這些污物影響不銹鋼設備和部件的表面質量，破壞其表面的氧化膜，降低其整體抗蝕性和局部抗蝕性(包括點蝕、縫隙腐蝕)，甚至導致應力腐蝕破裂。
對不銹鋼進行表面清洗，酸洗和鈍化，除了限度地上升耐腐蝕性外，還可以免產品污染和獲得美觀。根據規定，對不銹鋼和復合鋼板容器的防腐蝕要求經過酸洗鈍化。本規定適用于石油化工用壓力容器，因為這些設備是在直接接觸腐蝕介質的情況下使用的，從保障耐腐蝕性出發，建議有需要進行酸洗鈍化。
其它工業部門，并非防腐而使用，只是符合清潔和美觀的要求，而使用不銹鋼材時則不需要酸洗鈍化。對于不銹鋼設備的焊接處仍需酸洗鈍化。對于核工程和某些化工裝置，以及其他需要嚴格的應用，除了這種處理方式外，還需要用高純度介質進行的細致清洗或機械、化學和電解拋光等精整處理。